Manajer Liverpool, Brendan Rodgers, mengisyaratkan ia akan memanfaatkan waktu sisa di bursa transfer musim panas ini untuk mencari satu bek tengah lagi. Hal itu penting untuk dilakukan karena Sebastian Coates mengalami cedera parah saat membela Timnas Uruguay beberapa waktu lalu dan diprediksi akan absen lama di musim ini.

Cederanya Coates praktis membuat pilihan Rodgers di lini belakang semakin menipis. Praktis hanya ada Kolo Toure, Daniel Agger, dan Martin Skrtel yang berposisi asli sebagai bek tengah. Bahkan Skrtel pun masih terus diisukan akan hengkang dari Anfield.

"Saya merasa sedih untuk Seba (Coates) karena ia mengalami cedera seperti yang dialami Martin Skrtel tahun lalu. Cedera itu mungkin akan memaksanya banyak absen di musim ini, yang mana itu adalah kabar mengecewakan baginya," ucap Rodgers.

"Seba tak pernah memberi saya masalah sejak ia disini. Saya berencana akan banyak memberinya waktu bermain tapi sayangnya ia mengalami cedera tersebut."

"Mencari bek tengah baru adalah sesuatu yang akan kami lakukan. Kedatangan pemain berpengalaman akan menambah kuat tim ini sekaligus memberi waktu bagi para pemain muda kami untuk berkembang (dipinjamkan),"

Martin Skrtel – Sebastian Coates

Ada wacana bahwa Rodgers bisa memanfaatkan jasa Andre Wisdom. Bek muda Liverpool itu memang banyak dimainkan sebagai bek kanan musim lalu, namun ia juga bisa dimainkan sebagai bek sentral. Akan tetapi, Rodgers agaknya lebih memilih opsi pertama, yakni mencari bek tengah baru dan meminjamkan Wisdom.

"Kami bisa saja memaksimalkan potensi yang dimiliki Andre. Awalnya kami ingin meminjamkannya ke klub lain. Tapi sekarang, kami bisa melakukannya kalau kami sudah mendapatkan bek tengah berkualitas dan berpengalaman."

So, siapa incaranmu Rodgers?

Sergio Busquets dan Barcelona telah mencapai kata sepakat untuk memperpanjang kontrak sang gelandang bertahan hingga 30 Juni 2018. Dalam kontrak baru tersebut, klub mana pun yang berniat memboyong Busquets harus mengaktifkan klausul pembelian minimal 150 juta Euro.

Saat ini, pembicaraan tentang kontrak baru tersebut masih berupa pembicaraan lisan. Dan, penandatanganan kontrak tersebut baru terjadi pada Selasa, 27 Agustus 2013 mendatang. Artinya, hal tersebut akan terjadi sehari sebelum pertempuran  Barcelona vs Atletico Madrid di leg kedua Piala Super Spanyol 2013 di Camp Nou. Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 di Vicente Calderon.

Sergio Busquets bukanlah satu-satunya pemain yang diburu Sandro Rosell untuk menandatangani kontrak baru. Jebolan akademi Barcelona ini, adalah satu dari tiga pemain paling mutakhir yang dirayu Rosell membahas kontrak baru.

Setelah kontrak gelandang yang dijuluki gelandang tercerdas di dunia tersebut rampung dibahas, Rosell akan bergerak pada dua nama lain, Andres Iniesta dan Gerard Pique. Keduanya sama-sama memiliki kontrak yang usai pada 30 Juni 2015.

Pria kelahiran 16 Juli 1988, masuk ke tim A Barcelona ketika klub tersebut ditangani Pep Guardiola pada musim 2008-09. Hanya dalam waktu singkat, ia langsung menjadi pemain andalan klub Catalan, dan perannya tak tergantikan, entah di era Pep, Tito Vilanova, hingga Tata Martino. Sejak menjalani debut bersama Spanyol kala melawan Turki, Busquets yang disebut Cesar Luis Menotti sebagai 'spesies langka' ini sudah tampil 59 kali untuk La Furia Roja.

Setelah kehilangan Stevan Jovetic yang kini memilih mencicipi Premier League bersama Manchester City, Fiorentina tampaknya akan kehilangan satu pemainnya lagi. Kubu La Viola mengkonfirmasi potensi hengkangnya Adem Ljajic. AC Milan menjadi salah satu kandidat kuat meraih pemain muda ini.

Drama bursa transfer belum berakhir. AC Milan yang tampaknya menyerah dengan perburuan Keisuke Honda, pantas memasang senyum setelah mendengar kemungkinan perginya Adem Ljajic ke klub asal kota mode itu. Kubu I Rossoneri memang cukup lama mengincar pemain satu ini. Namun La Viola selaku pemilik pemain, masih gigih mempertahankan Ljajic.

Cerita menjadi berbeda ketika melihat usia Ljajic yang masih muda serta klub besar yang bergairah mendatangkannya. CEO Fiorentina, Sandro Mencucci mengakui bahwa masa depan Adem Ljajic di klub jauh dari kepastikan di tengah minat besar AC Milan. Ljajic yang hanya menyisakan satu tahun kontrak tampaknya akan sulit dipertahankan.

Ljajic sangat berpotensi pindah, sebagimana ucap Mencucci kepada media:

"Kami mendekati akhir bursa transfer dan mendekati akhir cerita," bukanya kepada Corriere dello Sport.

"Semua kemungkinan masih terbuka. Saya selalu optimis dan saya ingin melihat kesepakatan ini sedang diselesaikan untuk yang terbaik."

Senada dengan sang CEO, pelatih Fiorentina, Vincenzo Montella juga menuturkan hal yang sama.

"Karena masih muda, tak terelakkan ia dapat dipengaruhi oleh semua ini," tegas Montella menimpali kemungkinan hengkangnya Ljajic.

Lionel Messi tidak bisa melanjutkan pertandingan ketika timnya, Barcelona, bermain imbang 1-1 dengan Atletico Madrid di leg pertama Supercopa de Espana 2013. King Leo kembali ditimpa masalah ketidaknyamanan pada otot paha kirinya.

Semua orang tentu bertanya dengan keputusan berani Tata Martino di awal babak kedua laga dini hari tadi (Kamis, 22/8). Ia menarik keluar Leo Messi dan menempatkan Cesc Fabregas sebagai sosok yang menggantikan peran Si Nomor 10. King Leo memang tidak bersinar dalam pertandingan tersebut. Namun, masalah sebenarnya bukan sekadar performa Messi.

Tata Martino menariknya sebagai tindakan pencegahan cedera yang lebih serius. Leo Messi merasakan ketidaknyamanan pada otot paha kaki kirinya, dan ini bukanlah hal baru bagi Sang Messiah. Ia juga tidak bisa tampil dalam pertandingan internasional antara Italia melawan Argentina pada 13 Agustus lalu karena masalah serupa. Masalah serupa pula yang membuat ayah Thiago Messi tak tampil dalam lawatan Barcelona ke Malaysia.

Jika dilacak lebih jauh, musim lalu Lionel Messi sudah mengalami keadaan ini. Setelah empat tahun tanpa cedera sedikit pun, Si Nomor 10 mulai bermasalah di pramusim Barcelona musim 2012-2013. Kemudian, diikuti cederanya saat melawan PSG, dan cedera tersebut kambuh lagi di duel melawan Atletico Madrid di Vicente Calderon musim lalu. Praktis, sisa laga Barcelona musim 2012-13 dilalui Leo sebagai penonton saja.

Masalah otot ini bahkan sudah menjadi sorotan para dokter Barcelona di awal karier Leo Messi. Bahkan mereka sempat mengultimatum, andai sang Messiah tidak menempa diri dengan latihan khusus, kariernya bisa tamat lebih cepat, dan ia akan cacat seumur hidup.

Barcelona sendiri akan melakukan tes seberapa parah masalah yang dihadapi Leo Messi pada Kamis (22/7) waktu setempat atau nanti sore.

Lionel Messi diragukan tampil ketika Barcelona melawat ke La Rosaleda, kandang Malaga, dalam lanjutan Liga Spanyol akhir pekan ini. Si Nomor 10 mengalami masalah pada ototnya kala Barca bermain imbang 1-1 melawan Atletico Madrid di Piala Super Spanyol 2013 pada Kamis (22/8) lalu.

Melalui situs resmi klub, Barcelona menyatakan, "tes terhadap Leo Messi mengungkapkan bahwa pemain asal Argentina mengalami memar pada tendon bisep pahan kirinya. Tim medis Barcelona mengumumkan bahwa perkembangan Messi akan terus dipantau sepanjang pekan ini sebelum memastikan apakah ia bisa bermain pada Minggu (melawan Malaga) atau tidak."

Pada pertandingan melawan Atletico Madrid, Messi ditarik keluar setelah babak pertama untuk digantikan oleh Cesc Fabregas. Ini adalah kali kedua King Leo tak tampil penuh dalam dua partai resmi pertamanya. Ketika melawan Levante (menang 7-0) Messi juga diganti di pertengahan babak kedua.

Sejak mengalami cedera kala pertempuran melawan PSG di Parc de Princes musim lalu, Lionel Messi hanya bermain penuh selama 90 menit ketika Barcelona digasak oleh Bayern Munchen 4-0 di Allianz Arena. Selebihnya, dalam 27 partai Barcelona, termasuk pertandingan persahabatan, ia selalu tak tampil penuh.

Termasuk, ketika ia memperkuat timnas Argentina sepanjang bulan Juni lalu, kala melawan Kolombia, Ekuador, dan Guatemala. Demikian pula, dalam tur pramusim Barcelona, Messi tak pernah berlaga 90 menit di lapangan. Di ujicoba terakhir melawan Malaysia, ia malah hanya duduk manis di bangku cadangan.

Masalah otot di paha kiri Messi kembali mengemuka ketika ia menjalani latihan menjelang duel timnas Argentina melawan Italia. Atas alasan itulah, Leo Messi langsung diterbangkan ke Barcelona. Namun kini, masalah yang sama berputar kembali untuk, sementara, menghalangi kita menikmati suguhan magis Leo Messi di lapangan.

Dua kabar berbeda didapat Manchester City. Kabar terbaru menyebutkan bahwa Matija Nastasic yang mengalami cedera engkel saat bermain di Barclays Asia Trophy 2013 bulan lalu telah semakin fit dari cederanya. Namun kabar buruknya, Vincent Kompany justru mengalami cedera dan harus absen paling tidak satu bulan ke depan.

Sang kapten menderita cedera paha saat City mengalahkan Newcastle United dengan skor 4-0 awal pekan kemarin. Ia harus tertatih di menit 71 dan kemudian tak dapat melanjutkan pertandingan.

"Kami sebenarnya masih menanti kabar terbaru dari cederanya. Namun jika kondisinya seperti ini, kemungkinan ia harus absen selama sebulan ke depan," ucap Manuel Pellegrini.

Absennya Kompany dalam waktu yang cukup lama ini praktis membuat Pellegrini semakin bergegas untuk mencari bek tengah lagi. Meski masih ada Javi Garcia yang bisa dimainkan sebagai bek tengah, namun cukup riskan jika City tak menambah pemain di sektor tersebut. Apalagi performa barisan pertahanan selama pra-musim juga cukup meragukan.

Satu nama yang paling diminat oleh Pellegrini adalah Martin Demichelis. Bek asal Argentina tersebut telah dikenal Pellegrini karena keduanya pernah bekerjasama semasa di Malaga.

Di sisi lain, City mengkonfirmasi bahwa Nastasic sudah semakin membaik kondisinya. Bahkan kemungkinan ia sudah bisa dimainkan saat City melawat ke kandang Cardiff City akhir pekan ini.

INJURY NEWS: Boss also confirms Nastasic could be fit for Cardiff, Micah may be available next week while Jovetic is not yet 100% fit #mcfc

— Manchester City FC (@MCFC) August 23, 2013

Sementara itu kabar dua pemain lain yakni Micah Richards dan Stevan Jovetic juga sudah ketahuan. Richards akan siap kembali bermain pekan depan, sedangkan Jovetic masih belum berada dalam kondisi 100 persen.

Inter Milan sedang dalam keuangan yang kurang baik. Entah karena faktor finansial atau pematangan pemain, I Nerazzurri terpaksa meminjamkan tiga aset mudanya kepada klub lain.

Masih ingat dengat kalimat Massimo Moratti kepada La Gazzetta dello Sport yang membeberkan alasan di balik penjualan saham Inter Milan? Ucap Moratti waktu itu:

"Masalah sebenarnya adalah pendapatan. Mereka adalah sumber daya yang diperlukan untuk pembangunan. Saya khawatir tentang masa depan klub. Itu semua terlepas dari perluasan brand di pasar internasional yang juga harus dilakukan."

Inter Milan yang terkesan sepi di bursa transfer musim panas ini, kenyataannya justru harus kehilangan beberapa pemain mudanya. Lewat website resminya, saudara sekota AC Milan ini akan meminjamkan Diego Laxalt, Alfred Duncan (20), dan Ibrahima Mbaye (18). Namun seperti dilansir Goal International, perpisahan tempor tersebut ditujukan untuk mematangkan sang pemain.

Pemain Uruguay, Diego Laxalt akan berbaju Bologna di musim ini. Inter menyepakati masa peminjaman dengan Bologna selama semusim. Padahal, pemain berusia 20 tahun itu baru saja direkrut Inter dari Defensor Sporting awal musim panas ini, tapi kini ia akan menghabiskan musim pertamanya di Italia dengan status pinjaman di Dall'Ara.

Jika Diego Laxalt berlabuh ke Bologna, lain lagi dengan dua rekan mudanya. Alfred Duncan dan Ibrahima Mbaye akan menghabiskan musim 2013/2014 dengan status pinjaman di Livorno. Sejauh ini, Duncan dan Mbaye memang digadang-gadang sebagai pemain muda yang menjanjikan.

Dengan meminjamkan beberapa pemain mudanya, bagaimana nasib Inter Milan di tengah kepungan Napoli, Fiorentina, Juve dan AC Milan yang sangat siap menjalani musim 2013/2014?

Sevilla, Swansea, dan Tottenham Hotspur tak menemui kesulitan berarti dalam babak play-off Europa League yang diselenggarakan pada Jumat, 23 Agustus 2013. Ketiga klub tersebut meraih kemenangan besar. Bahkan, duo wakil Inggris di atas masing-masing mencetak lima gol.

Tottenham Hotspur yang melawat ke kandang Dinamo Tbilisi, sukses mencukur tuan rumah dengan skor telak 0-5. Roberto Soldado, penyerang yang diboyong dari Valencia pada bursa transfer musim panas, mencetak 2 gol. Paulinho, pria yang menjadi sensasi di Piala Konfederasi 2013, turut menyumbang satu gol.

Sementara itu, Swansea City juga tidak mau kalah. Mereka menjamu Petrolul Ploiesti, wakil Liga Rumania. Tidak perlu kesusahan, pada babak pertama saja pasukan Michael Laudrup sudah unggul 3-0 melalui dua gol Wayne Routledge dan satu dari Michu. Sebuah gol tunggal Grozav Grozav tiga menit menjelang bubaran tak membuat tim tamu menghindari kekalahan telak 5-1.

Wakil Liga Spanyol yang datang dengan status pengganti, Sevilla, tampil apik ketika menggebuk Slask Wroclaw 4-1. Sempat tertinggal 0-1, kubu Ramon Sanchez Pijzuan menemukan momentum kala Dudu Paraiba diberi kartu merah.

Gelandang yang dipinjamkan Chelsea, Marko Marin memborong dua gol. Penyerang asal Prancis, Kevin Gameiro turut membobol gawang wakil Polandia untuk mempersembahkan kemenangan ketiga beruntun Unai Emery musim ini di ajang  Europa League.

Swansea City vs Petrolul Ploiesti 5-1 (Wayne Routledge 14′ dan '25, Michu 22′, Wilfried Bony 58′, Pozuelo 70′, Grozav Grozav  '87)Sevilla vs Slask Wroclaw 4-1 (Ivan Rakitic 36′, Marko Marin 67′ dan '89, Kevin Gameiro 85′/ Marco Paixao '16)Dinamo Tbilisi vs Tottenham Hotspur 0-5 (Andros Towsend '12, Paulinho '44, Roberto Soldado '58 dan '67, Danny Rose '65)

Meskipun bintang masa depan Real Madrid, Jese Rodriguez mencetak 2 gol di Trofi Santiago Bernabeu, pahlawan El Real dalam laga ini tetaplah Raul Gonzalez. Sebuah gol dari sang legenda di babak pertama turut membuka hasil pertandingan Real Madrid vs Al-Sadd yang berujung pada skor 5-0. Gol-gol lain dibukukan oleh Isco dan Karim Benzema.

Raul adalah tokoh utama dalam pertandingan kali ini. Tidak hanya mendapatkan kembali nomor 7, sedangkan Cristiano Ronaldo memakai nomor 11. Ia juga memperoleh ban kapten yang disematkan sendiri ke lengannya oleh Iker Casillas.

Sang legenda memulai pertandingan dengan cerah. Menit 3, ia menerima umpan terobosan brilian dari Angel Di Maria. Sayang, Raul berada dalam posisi tak menguntungkan dan bola diamankan oleh kiper Al-Sadd, Saad Al-Sheb.

Dengan kualitas yang jauh di bawah Real Madrid, Al-Sadd tidak terlalu memberikan perlawanan berarti. Hasilnya, Kaka ('8), Cristiano Ronaldo ('10), dua kesempatan Angel Di Maria dan Raul ('16), dan Casemiro ('17) mencoba membuka gol. Namun, takdir memang menyatakan, Raul Gonzalez sebagai pria paling penting di laga ini.

Menit 21, berawal dari umpan jitu Angel Di Maria, Raul Gonzalez melepaskan tembakan ke sudut dekat gawang Al-Sadd. Masuk! Dan ini bukan yang terakhir. Selang dua menit, Si Nomor 7 nyaris menggandakan kedudukan.

Dengan penguasaan bola yang rendah, Al-Sadd bukannya tanpa peluang. Seperti ujian Hasan Al-Haydos ('32) dan Leandro ('36). Sementara tandukan Sergio Ramos ('42) dan aksi Cristiano Ronaldo ('43) tetap membuat babak pertama berakhir dengan skor 1-0.

Selepas turun minum, Raul Gonzalez berganti kostum. Mengenakan seragam Al-Sadd, suami Mamen Sanz ini menyaksikan timnya terbobol empat kali oleh Real Madrid.

Gol kedua Los Blancos dicetak oleh Isco. Seperti ketika Madrid membungkam Real Betis, sang gelandang serang melepaskan tandukan brilian yang menyambut umpan Dani Carvajal di menit 60.

Agresivitas Carvajal kembali berbuah ketika di menit 78 ia mesti diganjal pemain Al-Sadd di kotak terlarang. Penalti yang ditembakkan Karim Benzema mutlak menipu penjaga gawang pengganti Al-Sadd, Muhammad Naim.

Jese Rodriguez kemudian mengemas sepasang gol di menit 82 dan 88 untuk membuat Los Blancos menenggelamkan sang tamu. Namun, di ujung cerita, hanya ada nama Raul Gonzalez, pria yang menitikkan air mata kala laga berakhir. Dia bukan lagi pangeran Santiago Bernabeu seperti tahun-tahun yang lalu, melainkan Sang Raja Bernabeu.

Real Madrid (4-2-3-1): 1-Iker Casillas (Diego Lopez '46); 17-Arbeloa (Carvajal '46), 4-Sergio Ramos (Mateos '46), 18-Nacho (Pepe '46), 12-Marcelo; 16-Casemiro, 19-Modric (Isco '46), 8-Kaká (Ozil '46); 22-Di María (Benzema '46), 11-Cristiano Ronaldo (Jese '46), 7-Raúl (Morata '46).

Al-Sadd (5-4-1): 1-Saad Al-Sheb ( Muhammad Naim '75); 19-Abdulrahman Nasser (Abdulrahman Nasser '75), 40-Lee Jung-Soo, 6-Abdulla Alberik, 26-Yahia Zakaria, 3-Magid Hassan; 11-Hasan Al-Haydos, 16-Talal Al Beloushi, 12-Leandro (Mamadou Niang '75), 38-Belhadjl 20-Yusef Ali (Raul '46)

Ke mana Mauricio Isla bermain di musim ini? Bek Juventus ini diisukan akan hijrah ke Inter Milan. Kubu I Nerazzurri dikabarkan menghendaki service sang pemain. Sayangnya, keinginan tersebut tidak akan terwujud. Oleh sang agen dijelaskan, Juventus masih menginginkan Isla berseragam 'zebra' di musim 2013/2014.

Agen Mauricio Isla, Claudio Vagheggi menegaskan bahwa kliennya tidak akan meninggalkan Juventus musim panas ini, meskipun ada tawaran dari Inter Milan. Pemain asal Chili ini pindah ke peraih Scudetto Italia 2012/2013 dari Udinese musim panas lalu tapi bersusah payah menembus skuat Antonio Conte.

Kondisi tersebut membuatnya terus-menerus dikaitkan dengan kepindahan ke San Siro sebagai upaya membangun kembali Nerazzurri menyusul hasil mengecewakan di musim lalu. Kepindahan Isla tidak akan terjadi musim ini, tegas Vagheggi:

"Juventus ingin mengandalkan sang pemain," tutur Vagheggi kepada Sport Italia.

"[Pelatih Antonio] Conte telah mengatakan bahwa dia suka dengan Isla, untuk saat ini, klien saya akan tetap bersama Juventus. Namun, seperti yang sering dikatakan, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi pada bursa transfer."

Isla yang kini berusia 25 tahun mencicipi Serie A saat ia masih remaja pada tahun 2007. Ia cukup bersinar bersama Udinese (2007-2012). Sayangnya, ia kurang mendapat tempat di skuat The Old Lady. Datangnya tawaran dari Inter Milan memberi harapan di skuat reguler bagi Isla.

Kubu I Nerazzurri sendiri baru saja meminjamkan beberapa pemain mudanya. Siapa saja aset muda yang dipinjamkan Inter, berita selengkapnya simak di sini.

Pihak Newcastle United yang diwakili oleh Alan Pardew menyebutkan, jika Arsenal menghendaki Yohan Cabaye mereka harus setuju dengan nominal 25 juta Pounds. Pardew dengan tegas mengatakan, pemilik pemain adalah Newcastle, oleh karenanya, Arsenal harus menyetujui apa yang diinginkan klub yang bermarkas di St James' Park itu.

Nama pemain Perancis ini belakangan dikaitkan dengan Arsenal dan Paris-Saint Germain sebagai dua klub yang menghendaki jasa sang pemain. Pardew tidak bisa menyembunyikan kemarahannya, mengatakan bahwa Cabaye masih pemain penting dalam skuatnya. Ia masih dibutuhkan klub yang mengalami kekalahan 4-0 di kandang Manchester City, Selasa (20/8/13) kemarin.

"Hal yang paling penting dari skenario klub ini adalah bahwa klub harus menang. Klub harus menang di sini, bukan orang lain," tutur Pardew. "Itulah yang pertama saya bawa di transisi ini. Saya manajer klub sepak bola ini dan akan melakukan apa yang terbaik bagi klub. Jadi jika ia tetap di sini, kita perlu mendapatkan yang terbaik dari dia."

Alan Pardew telah menangani Newcastle United sejak 2010. Ia masih bersikukuh menghendaki sang pemain supaya tetap bersama klubnya. Toh, ia mengaku mempunyai hubungan yang baik dengan Cabaye.

"Cabaye adalah pemain hebat. Menurut pendapat saya, dia adalah salah satu yang terbaik di dunia dalam posisi itu. Saya memiliki hubungan yang baik dengan Yohan. Jadi saya harus sangat berhati-hati dalam 10 hari ke depan."

Drama bursa transfer Juventus belum berakhir. Satu lagi pemain yang sedang dikaitkan dengan kepergian adalah Paolo De Ceglie. Ketika Juve menghendaki transfer pemain menuju Sunderland, kenyataannya De Ceglie lebih menghendaki bermain untuk si Nyonya Tua.

Wing-back berusia26 tahun ini masih berharap banyak bisa bergabung dengan rekan-rekannya di Turin musim ini. Ia tidak ingin meninggalkan kota yang berada di Italia utara, namun The Black Cats masih bersikukuh untuk mendatangkan sang pemain. Kabar keterkaitan De Ceglie dengan Sunderland cukup ramai selama minggu-minggu ini. Bahkan, hari Rabu kemarin, media Italia menyebutkan transfer bek sayap tersebut akan segera terjadi.

Bianconeri sendiri berharap transfer De Ceglie segera clear. Di sisi lain, kubu si Nyonya Tua masih berharap adanya tawaran yang lebih tinggi dari klub asal Premier League tersebut.

Sunderland di bawah kepelatihan Paolo Di Canio memang sedang melakukan proyek besar. Beberapa pemain telah didatangkan Di Canio, termasuk adalah rekan De Ceglie di Juventus, Emanuele Giaccherini.

Roberto Di Fanti, direktur sepakbola di Stadium of Light memainkan peran pendting dalam perekrutan pemain anyar Di Canio. Seperti Emanuele Giaccherini dari Juventus, Modibo Diakite dari Lazio, serta kiper Italia Vito Mannone dari Arsenal. Penandatanganan terbaru adalah Charalampos Mavrias, pemain sayap Yunani yang bergabung dari Panathinaikos pada hari Kamis.

Baru-baru ini, Mauricio Isla juga diisukan akan hijrah dari Juventus. Berita selengkapnya simak di sini.

Cristiano Ronaldo menyuguhkan sesuatu yang unik dalam pertandingan Real Madrid vs Al-Sadd (5-0) pada Trofeo Bernabeu yang digelar pada Jumat (25/8). Ronaldo yang lekat dengan image CR7, mengenakan nomor 11.

Hal ini tak lain tak bukan karena kehadiran legenda Real Madrid, Raul Gonzalez, dalam laga bersejarah tersebut. Pertandingan kala Si Nomor 7 tersebut kembali ke Santiago Bernabeu setelah sekian lama. Raul memang tampil untuk Al Sadd dan Real Madrid pada masing-masing babak pada laga khusus ini.

Dan sebagai penghormatan kepada sang legenda Real Madrid sejak akhir era 1990-an ini, Cristiano Ronaldo menyerahkan nomor punggung 7 untuk kembali dikenakan Raul. Nomor punggung yang dikenakan Raul Gonzalez Blanco kala membawa timnya tiga kali meraih gelar Liga Champions. Sebaliknya, untuk sementara waktu, Cristiano Ronaldo akan menjadi CR11.

Bukan pertama kali kapten Portugal tersebut 'mengalah' urusan nomor punggung. Pada musim pertama kedatangannya ke Real Madrid, Cristiano Ronaldo sempat menjadi CR9 karena ketika itu Raul masih bertahan di Santiago Bernabeu.

Setahun kemudian, sejak kepindahan Raul ke Schalke 04, Ronaldo mewarisi nomor punggung tersebut dari sang legenda Spanyol. Pada tahun kedua dan ketiga kehadiran kekasih Irina Shayk di Real Madrid, sempat ada wacana tentang seberapa pantas Ronaldo mewarisi nomor tersebut. Namun, seiring dengan waktu, Cristiano Ronaldo membuktikan bahwa dirinya memang layak sejajar dengan Raul Gonzalez dengan deretan golnya untuk Los Blancos.

Setelah disuguhi 25 gol dari 20 pertandingan pekan pertama Liga Inggris 2013-2014, akhir pekan ini 10 pertandingan seru akan tersaji lagi di pekan kedua liga yang dianggap sebagai yang terbaik di dunia tersebut. Paling seru tentu saja akan tersaji di Old Trafford saat Manchester United harus bersua dengan Chelsea.

Yup! Pertemuan keduanya tak hanya urusan 11 lawan 11 di lapangan. Lebih dari itu, duel taktik antara David Moyes dan Jose Mourinho pantas untuk dinantikan. Ini merupakan pertandingan pertama Moyes dalam menghadapi The Big Five di Premier League.

Pertandingan lainnya yang tak kalah seru tersaji di Craven Cottage. Bertajuk Derby London, Fulham dan Arsenal akan saling sikat di laga nanti. Tuan rumah bisa memanfaatkan keuntungan dalam hal stamina dan kebugaran karena tengah pekan kemarin Arsenal baru saja melawat ke markas Fenerbahce dalam play-off Liga Champions.

Masih di Kota London, tepatnya di London Utara, Tottenham Hotspur akan berjumpa dengan lawan yang tak bisa dianggap remeh, yakni Swansea City. Keduanya merupakan kuda hitam yang cukup menakutkan musim lalu. Maka, tak heran jika pertemuan kali ini lumayan menarik untuk dinantikan.

Well, berikut adalah jadwal lengkap pekan kedua Liga Inggris 2013-2014:

Sabtu, 24 Agustus 2013

18.45 WIB: Fulham vs Arsenal21.00 WIB: Everton vs West Bromwich, Hull vs Norwich, Newcastle vs West Ham, Southampton vs Sunderland, Stoke vs Crystal Palace23.30 WIB: Aston Villa vs Liverpool

Minggu, 25 Agustus 2013

22.00 WIB: Cardiff vs Manchester City, Tottenham vs Swansea

Selasa, 27 Agustus 2013

Perombakan besar yang dilakukan Napoli di musim ini membuat Marek Hamsik banyak menemukan hal baru. Termasuk adalah kecocokannya dengan pelatih asal Spanyol, Rafa Benitez serta penandatanganan dari Real Madrid, Gonzalo Higuain. Kepaduan antara Hamsik dengan dua orang tersebut membuatnya tidak ingin hengkang dari Napoli.

Kepergian Edinson Cavani menuju klub kaya raya, PSG seolah menjadi cerita "gugur satu tumbuh seribu". Napoli menemukan banyak amuisi baru di bursa transfer musim panas ini. Raul Albiol, Jose Callejon, Gonzalo Higuain, Dries Mertens, dan Pepe Reina menandai kesiapan Napoli menyambut musim 2013/2014.

Di sisi lain, keberadaan beberapa pemain baru itu juga menghangatkan kompetisi di ruang ganti Napoli. Goal International melansir, Hamsik yang musim lalu menjadi sosok tak tergantikan di lini tengah, akan mendapat persaingan dari rekan-rekan barunya. Akan tetapi, seperti yang diutarakan oleh Juraj Venglos yang berdiri selaku agen, dengan diperpanangnya kontrak Hamsik hingga 2018, menandakan kesiapan Hamsik untuk bersaing.

Venglos menegaskan, pemainnya tidak ada masalah di Stadion San Paolo. Sebaliknya, ia justru menikmati kehangatan dengan eks manajer Chelsea, Benitez dan rekan barunya, Gonzalo Higuain.

"Anak itu senang bermain untuk Napoli dan ia akan tetap dengan Azzurri untuk beberapa tahun yang akan datang," tegas Venglos kepada Radio CRC.

"Dia sudah menikmati proyek di sini dengan memperbarui kontraknya dan dia tahu bahwa tim terus tumbuh dari tahun ke tahun. Mereka sekarang kembali di Liga Champions dan dia sangat senang perihal itu. Skuad ini telah diperkuat dengan banyak pemain dari luar negeri, tapi tidak akan mudah. Namun Marek senang dengan bos baru Rafael Benitez dan sudah ada pemahaman yang baik dengan Gonzalo Higuain."

Laporan dari Daily Mail (22/8/13) akan mengejutkan para pencinta sepak bola. Mathieu Flamini yang pernah bermain untuk Arsenal sebelumnya akhirnya pindah ke AC Milan, diprediksi kuat akan kembali bergabung dengan pasukan Arsene Wenger di musim ini.

Arsenal sebentar lagi akan menandatangani eks pemainnya, Flamini dengan status bebas transfer. Cerita kembalinya Flamini di kota London bermula saat sang pemain berambisi ingin kembali mencicipi Premier League. Ia pun pernah menegaskan, misinya di Arsenal belum tuntas.

Berangkat dari keinginan tersebut, Flamini lantas terlihat berlatih dengan skuat Arsene Wenge selama dua minggu terakhir. Manajer Arsenal cukup terkesan dengan kondisinya sehingga sangat memungkinkan menawarkan kontrak untuk mantan pemainnya tersebut.

Tradisi merekrut kembali mantan pemain memang sudah wajar terjadi di Arsenal. Daily Mail menyebutkan tiga nama yang pernah menjalani episode comeback seperti ini. Yakni Sol Campbell, Jens Lehmann dan Thierry Henry. Nama pertama kali pertama membela The Gunners pada tahun 2001 sebelum kemudian hengkang di tahun 2006. Tahun 2010 lalu, Sol Campbell kembali berseragam klub asal ibu kota ini. Sementara Jens Lehmann yang masuk pada tahun 2003, kembali bereuni dengan mantan klubnya pada tahun 2011.

Arsenal mendapat banyak kritikan karena kegagalan manajemen klub merekrut pemain incarannya. Jika kesepakatan Flamini bisa diselesaikan tengah hari ini ia akan tersedia untuk pertandingan besok melawan Fulham. Menarik untuk disimak progresnya.

Barcelona secara resmi mengumumkan pembelian Denis Suarez, bintang masa depan Spanyol, dari Manchester City. Ia direncanakan untuk digodok dulu di Barcelona B selama setahun sebelum dipromosikan ke tim A pada tahun depan. Suarez sendiri diikat kontrak selama empat tahun bersama klub Catalan.

Harga yang dipatok untuk pemain yang berposisi sebagai gelandang serang ini adalah 1,8 juta Euro. Namun, Manchester City bisa jadi mendapatkan kompensasi lebih untuk pria yang bermain untuk Spanyol U-20.

Andai dalam empat tahun ke depan Denis Suarez berhasil tampil 80 kali untuk tim A Barcelona, berarti kubu Camp Nou harus mengeluarkan biaya tambahan sebesar 8 juta Euro yang membuat harga total Suarez mencapai 9,8 juta Euro. Selain itu, andai di kemudian hari Barcelona berniat menjual sang pemain, The Citizens juga mendapatkan bagian dari uang transfer tersebut.

Barca pun tahu diri untuk memagari salah satu bakat penting ini. Siapa pun yang berani memboyong Denis Suarez ketika berada di Barcelona B, harus mengucurkan dana minimal 12 juta Euro. Lain halnya ketika Suarez berhasil menembus tim utama kelak. Angka itu akan melonjak hampir tiga kali lipat, hingga 35 juta Euro.

Pemain kelahiran Salceda de Caselas dalam sejarahnya bermain untuk kubu Manchester baru dua kali bermain untuk tim senior. Meskipun demikian, banyak klub yang tergoda untuk mendapatkan produk binan Celta Vigo ini. Bahkan, tiga tahun lalu, ketika pindah ke Manchester City, sejatinya Denis Suarez sempat membuat Barcelona patah hati. Manchester United dan Chelsea juga merasakan hal serupa atas pemain berusia 19 tahun ini.

David Moyes dan Manchester United mendapat kritikan dari Neville Southall. Eks kiper Everton di tahun 1981-1998 tersebut mengatakan bahwa keduanya sama saja tak menaruh hormat pada Everon karena terus memberikan penawaran rendah untuk mendapatkan dua andalan The Toffees, Marouane Fellaini dan Leighton Baines.

Bisa dibilang, semua bidikan Moyes di bursa transfer musim panas ini tak ada yang berhasil ia gaet. Hanya ada pemain muda bernama Guillermo Varela yang didatangkan dari Uruguay dengan harga 1 juta pounds. Lainnya? Moyes harus mendapati kalah bersaing atau tawarannya tak tembus saat coba mendaratkan Cesc Fabregas, Kevin Strootman, dan Luka Modric.

Moyes lantas berpaling untuk mencoba merekrut Fellaini dan Baines, dua anak buahnya selama di Everton. Masalahnya, Moyes dan United hanya menyodorkan angka 28 juta pounds untuk kedua pemain tersebut. Hal itulah yang oleh Southall dianggap sebagai suatu "penghinaan" pada Everton.

"Tawaran tersebut basi. Cara yang dilakukan David adalah cara basi. Semua dunia tahu bahwa Marouane dan Leighton harganya ada diatas 28 juta pounds. Dan dengan tawaran tersebut David sudah menunjukkan sikap tidak respek pada Everton. Hal itu tak akan terjadi di era Sir Alex Ferguson," ucap kiper yang turut membawa Everton memenangi FA Cup 1995 tersebut.

Namun jika harus memilih siapa yang boleh pergi diantara keduanya, Southall seakan mewakili isi hati fans Everton bahwa mereka akan memilih Baines yang bertahan karena ia sudah dianggap sebagai ikon klub.

"Ketua klub akan digantung jika membiarkan Leighton pergi. Jika Marouane yang pergi, tak akan ada banyak orang yang terganggu. Namun lain halnya dengan Leighton. Fans mencintainya dan sudah dianggap panutan disini."

David Villa menciptakan sensasi dengan menjadi pencetak gol kala Atletico Madrid menahan imbang klub lamanya, Barcelona 1-1. Inilah gol pertama  El Guaje di ajang resmi untuk Rojiblancos. Dan, bagi Villa dalam leg pertama Supercopa de Espana, semestinya Sergio Busquets menerima kartu merah.

"Saya bahagia bisa mencetak gol. Inilah yang diminta publik dari saya. Agak tidak mengenakkan bagi saya, bahwa kami tak bisa menang, karena kami berjuang mati-matian untuk menghadapi tim besar (seperti Barcelona)," cetus David Villa kepada TVE.

Dengan hasil imbang 1-1, posisi Atletico Madrid kurang menguntungkan. Mereka harus mencetak 2 gol untuk hasil imbang 2-2 di Camp Nou untuk meraih Piala Super Spanyol. Atau, kemungkinan lain, menaklukkan Barcelona di kandang lawan. Mustahilkah harapan Rojiblancos meraih gelar Supercopa de Espana?

Bagi Villa ternyata tidak demikian. Ia tetap optimis. Katanya, "Segalanya masih terbuka. Kami datang ke Camp Nou dengan harapan untuk meraih kemenangan."

Agak unik, David Villa tak lupa berkomentar tentang sebuah kejadian di laga Atleti melawan Barcelona tadi pagi. Menurutnya, Sergio Busquets layak mendapatkan kartu merah. Meskipun, ia juga menghargai keputusan wasit.

"Kartu kuning kedua bagi Sergio Busquets adalah keputusan kunci dalam laga tadi (yang semestinya diambil wasit), apalagi jika melihat bahwa kami mendapatkan dua kartu kuning di babak pertama. Andai wasit menegakkan keputusan tersebut, keadaan akan berpihak pada kami karena kami unggul satu pemain dan tengah memimpin 1-0. Tapi, wasit juga manusia, kadang berbuat salah," sebut eks penyerang Valencia ini.

Keyakinan tinggi sudah diapungkan Dejan Lovren. Punggawa baru Southampton tersebut yakin timnya bakal bisa masuk zona Liga Champions di akhir musim dan bukan di musim ini tentunya. Menurut Lovren, Soton bakal bisa mewujudkan ambisi besar itu dalam dua musim nanti.

Soton mengawali musim 2013-2014 dengan hasil sempurna. Bertandang ke The Hawthorns, markas West Bromwich Albion, anak asuh Mauricio Pochettino menang 0-1 lewat gol tunggal Rickie Lambert di menit akhir pertandingan.

Bagi bek berusia 24 tahun itu, kemungkinan untuk lolos ke Liga Champions masih mungkin untuk diwujudkan. Soton disebutnya adalah tim yang sangat terorganisasi dan punya masa depan cerah.

"Itu memang harapan besar namun semuanya masih mungkin. Bermain di Liga Champions adalah pengalaman yang tak ingin kamu lupakan dan saya ingin melakukannya bersama Southampton," ucap Lovren yang sudah mengecap pengalaman di Liga Champions bersama Olympique Lyon.

"Southampton adalah klub besar karena saya melihat semuanya disini bahwa tim ini sangat terorganisasi. Kami melakukan segala sesuatunya layaknya klub besar."

"Kami bisa berbuat sesuatu musim ini. Saya menargetkan kami bisa mengakhiri musim di posisi tujuh atau delapan sebelum musim berikutnya menembus Liga Champions."

Shane Long – Dejan Lovren

Lovren merupakan rekrutan pertama Soton di awal musim ini. Ia didatangkan dari Lyon dengan dana 8,5 juta pounds. Kedatangannya disusul dua pemain lain dalam diri Victor Wanyama dari Glasgow Celtic dan Pablo Daniel Osvaldo dari AS Roma yang memaksa Soton mengeluarkan uang diatas 35 juta pounds untuk dua nama terakhir.

Kabar duka menggelayuti striker Perancis yang malang melintang di Liga Inggris, Nicolas Anelka. Eks striker Chelsea ini sedang berduka lantaran agennya, Eric Manasse  meninggal dunia. Ia pun telah berbicara kepada klub barunya, West Brom untuk pensiun dari jagat sepak bola.

Daily Mail (22/8/13) melaporkan, Anelka telah meninggalkan sesi latihan West Bromwich Albion hari Kamis kemarin. Tidak hanya itu, ia pun sempat berbicara dengan staf WBA perihal keinginannya untuk pensiun. Keadaan semakin diperkuat setelah Anelka juga mengosongkan lokernya.

Sejauh ini memang belum ada konfirmasi langsung baik dari eks striker Juventus mau pun tim. Namun kematian Manasse telah mengguncangkan hidup Anelka sehingga ia pergi menemui supremo teknis West Brom, Richard Garlick. Dia mengatakan kepada direktur klub bahwa ia tidak lagi bermain sepakbola. Ucapan yang berusaha ditenangkan oleh Garlick dengan membujuknya untuk tetap tinggal namun Anelka pergi dengan buru-buru setelah itu.

Dalamnya rasa duka yang dirasakan Anelka diungkapkan lewat akun Facebook-nya. Tulis pemain yang pernah berbaju Shangai Shenhua, Bolton, Fenerbahce, PSG, Arsenal ini:

"Hal ini dengan sangat sedih bahwa saya telah mempelajari kematian Mr Eric Manasse. Kesal oleh berita duka yang menyerang keluarga dan kerabatnya, Eric akan meninggalkan kekosongan besar dalam hidup kita."

"Saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk mengungkapkan kesedihan besar saya, dan saya ingin membawa semua belasungkawa saya untuk keluarga Manasse setelah kehilangan yang tragis ini."

Untuk menghormati sang pemain, Anelka tidak akan diikutsertakan dalam pertandingan akhir pekan besok kontra Everton.

"West Bromwich Albion dapat mengkonfirmasi bahwa Nicolas Anelka tidak akan terlibat dalam pertandingan hari Sabtu di Everton. Klub telah memberi keringanan terhadap striker dari tugasnya sebab dasar kemanusiaan."

Kedatangan Fernandinho agaknya membawa dampak negatif bagi seorang Gareth Barry. Gelandang andalan Manchester City itu harus rela tergusur dari skuad utama setelah datangnya Fernandinho. Bahkan kini Barry dikabarkan akan dijual meski City masih menanti tim yang mau membeli pemainnya tersebut.

Laga versus Newcastle United kemarin menjadi bukti bagaimana Manuel Pellegrini lebih mengandalkan rekrutan berharga 30 juta pounds tersebut dibanding Barry. Bahkan nama Barry tak ada dalam daftar pemain saat itu.

Pellegrini sendiri sebelumnya sudah mengisyaratkan bahwa Barry boleh menentukan sendiri masa depannya. Apakah mau pergi atau tetap bertahan dengan resiko posisinya tidak akan senyaman beberapa musim terakhir.

Sang pemain agaknya memilih opsi hengkang. Tujuannya jelas. Barry ingin mendapat waktu bermain yang banyak demi menjaga tempatnya di skuad Inggris untuk Piala Dunia 2014 nanti.

Everton menjadi tim yang paling berpeluang untuk mendatangkan pemain berusia 32 tahun itu. Selain Everton, ada juga Arsenal dan Aston Villa yang juga ingin mendapatkan servis Barry.

Namun manajemen City sepertinya masih menahan kepergian Barry. Klub masih menunggu klub yang ingin membeli Barry karena kontraknya memang akan segera habis. Jika memang tak ada klub yang ingin membelinya, maka City agaknya akan rela melepas pemainnya tersebut ke Everton selama semusim ke depan.